Eikö kukaan päästä minua eroon tästä kiivaasta papista?

Nyt kun kerrotaan Henry II niin otetaan ensin käsittelyyn ihan yleiset asiat. Hänen valtakauteensa liittyy aivan olennaisesti Thomas Becket - Canterburyn arkkipiispa. Se on kuitenkin niin iso osio, että se pitää käsitellä ihan omassa kirjoituksessaan seuraavalla kerralla.

Henry II hallitsi Englantia vuosina 1154–1189. Hänen äitinsä oli Henry I tytär ja isänsä Plantagenet-sukua, joten sen vuoksi Plantagenet-suvun hallitsijat saivat nimensä tästä. Englannin hallitsijalla ei virallisesti ole sukunimeä, mutta kuitenkin puhutaan sukuhaaroista, mistä hallitsijasuvut ovat muodostuneet.

Henry II oli syntynyt Ranskassa, mutta kuitenkin pääsi Englannin kuninkaaksi, koska oli kuitenkin Henry I äiti oli William Valloittajan pojan tytär. Syntyperästään huolimatta Henry II muutti Englantiin jo yhdeksän vuotiaana opiskelemaan.

Hän meni naimisiin 23-vuotiaana Eleonoora (tai Eleonora) Akvitanialaisen tai Aliénor Akvitanialaisen (näin suomennettuna) kanssa. (Rakkaalla lapsella on monta nimeä jne....)
Eleonoora oli ollut aiemmin naimisissa Ranskan kruunuperillisen Ludvig VII kanssa. He olivat yrittäneet erota useamman kerran, mutta lopulta avioliiton mitätöinti suoritettiin vuonna 1152, koska perusteena oli Ludvig VII esi-isän vaimon sukuyhteys Eleonoran kanssa. Aviopuolisot olivat viidennet serkukset ja sen perusteella avioliitto oli mitätön. Lähinnä tämä oli muodollinen syy saada kaksi epäsopivaa ihmistä avioeroon ilman virallista syytä.

Henry II:lla oli kahdeksan virallista lasta Eleonooran kanssa. Heistä kolme nousi myöhemmin Englannin kuninkaaksi. Heistä vanhin Henry "the young king" itse asiassa hallitsi saamaan aikaan isänsä kanssa. Jostain syystä hänen "kasvatuksensa" kuninkaaksi aloitettiin jo hallitsijan aikakaudella eli itse asiassa Englannissa oli kaksi hallitsijaa yhtä aikaa. Hän kuitenkin kuoli jo 28-vuotiaana ja lempinimi "Henry nuori" jäi elämään sen vuoksi. Pojat nousivat myöhemmin isäänsä vastaan ja aloittivat taistelun hallitsijan kruunusta.Vuonna 1173 pojat nousivat isäänsä vastaan kapinaan, joka kesti lähes kaksi vuotta. Nuorin pojista, Juhana, oli vain 10-vuotias. Henry Nuori kuoli vuonna 1183 ja Juhana oli isänsä ehdokas kruununperijäksi. Eleanooran mielestä Rikhard olisi ollut parempi hallitsija.

Henry II oli myös paljon lapsia eri rakastajattarien kanssa. Hän yritti pitää heistä huolta ja jopa hänen vaimonsa Eleanoora otti näitä lapsia kasvatettavaksi hovissa yhdessä virallisten lasten kanssa. He olivat perheenjäseniä ja saivat monia eri arvonimiä, lähinnä arkkipiispoina.

Tässäkin tapauksessa perinnön ja kruunun perimys oli aikamoinen sotku. Henry II kuoli vuonna 1189 ja hänen viimeiset sanansa olivat " Häpeä näin voitetulle kuninkaalle" - no mitä se sitten mahtoikaan tarkoittaa.

 Henrik II kehitti englantilaista lainkäyttöä ja perusti paikallisten ja kansallisten oikeusistuimien järjestelmän. Aiemmin syyllisyys tai syyttömyys oli todettu jumalantuomiolla: yleisesti käytetty jumalantuomio oli esimerkiksi kaksintaistelu osapuolten välillä. Jumalantuomiot korvattiin vuonna 1179 kahdentoista miehen valamiehistön suorittamalla oikeudenkäynnillä. Tätä kutsuttiin nimellä "grand assize" ja se oli perusta edelleen suuressa osassa englantia puhuvista maista käytössä olevalle järjestelmälle